Wer trägt das Gewicht des Lebens?
Bar-On, Phillips und Milo haben 2018 die gesamte Biomasse der Erde aufsummiert: 550 Gigatonnen Kohlenstoff, alles Lebendige auf dem Planeten gewogen und gebucht. Vier Charts führen von der ganzen Biosphäre hinunter zu den Säugetieren, wo die unbequemste Zahl wohnt.
Pflanzen sind der Planet.
Von jedem Kilogramm lebender Masse auf der Erde sind über vier Fünftel Pflanzen. Bakterien und Pilze nehmen den grössten Teil des Rests. Alle Tiere zusammen, jeder Fisch, jedes Insekt, jeder Säuger, jeder Vogel, teilen sich weniger als ein halbes Prozent.
- Pflanzen83%
- Bakterien13%
- Pilze2%
- Archaeen1%
- Protisten0.7%
- Tiere0.4%
- Viren0.0%
Bewege die Maus über ein Segment, um es zu isolieren. Die Zahlen sind in Gigatonnen Kohlenstoff angegeben, die Einheit, die Biologen nutzen, weil der Wassergehalt zwischen Arten so stark schwankt. Viren sind der Vollständigkeit halber gelistet, sind aber deutlich kleiner als ihr dünner Streifen vermuten lässt.
Insekten wiegen mehr als wir.
Die zwei Gigatonnen Tier-Biomasse, aufgegliedert nach Stamm. Arthropoden halten die Hälfte, Fische ein Drittel, Säuger acht Prozent, Vögel sind kaum sichtbar.
- Arthropoden42%
- Fische29%
- Mollusken8%
- Ringelwürmer8%
- Säuger7%
- Nesseltiere4%
- Fadenwürmer0.8%
- Vögel0.1%
Tier-Biomasse total: 2 GtC
Die Bar zeigt das gesamte Tierreich auf einer Linie, skaliert auf die echten Proportionen. Wirbeltiere — Fische, Säuger, Vögel, Reptilien, Amphibien — wiegen zusammen weniger als die Hälfte der Arthropoden allein.
Wir sind nicht mehr einer von vielen.
Von der gesamten Säugetier-Biomasse, die heute auf der Erde lebt, sind Nutztiere sechzig Prozent, Menschen sechsunddreissig, und jeder Wildsäuger des Planeten — jeder Elefant, jeder Wal, jeder Wolf, jede Fledermaus — passt in die verbleibenden vier.
- Nutztiere60%
- Menschen36%
- Wildsäuger4%
Vor der Landwirtschaft trugen Wildsäuger ungefähr sechsmal mehr Biomasse als heute. Der grösste Teil des Verlusts geschah in den letzten zweihundert Jahren, parallel zum Wachstum der Nutztier-Bestände mit der menschlichen Bevölkerung.
Sieben von zehn Vögeln sind Hühner.
Bei den Vögeln dieselbe Geschichte in kürzerer Form. Geflügel — überwiegend Hühner, gehalten für Fleisch und Eier — macht etwa siebzig Prozent der Vogel-Biomasse aus. Alle wilden Vogelarten zusammen halten die anderen dreissig.
- Geflügel70%
- Wildvögel30%
Die Geflügel-Schätzung addiert globale Hühnerbestände (etwa 25 Milliarden zu jedem Zeitpunkt, der zahlenmässig häufigste Vogel des Planeten) plus Truten, Enten, Gänse. Wildvögel sind eine knappe Mehrheit der Arten, aber eine knappe Minderheit der Masse.
Wildsäuger sind vier Prozent der Säugetier-Biomasse. Mensch und Vieh sind die anderen sechsundneunzig.
Daten: Bar-On, Phillips, Milo 2018 (PNAS) · Einheit: Gigatonnen Kohlenstoff (GtC) · Donut-Reveal: stroke-dasharray im Uhrzeigersinn · Multi-Trigger beim Wieder-Eintritt in den Viewport · Hover auf ein Segment isoliert